Descubre la ciencia detrás de los colores cautivadores de los fuegos artificiales con la espectroscopia de emisión de llama. Esta técnica analítica, arraigada en principios de laboratorio, eleva los fuegos artificiales mediante la creación de tonos vibrantes a través de compuestos metálicos. Los fuegos artificiales son un testimonio de la armonía de la química, la física y el arte.

Nuestro último trabajo de investigación presentado en OPTOEL 2023 presentó la espectroscopia óptica como una herramienta analítica adecuada para la determinación del contenido de grasa en la salsa de tomate. El contenido de grasa es muy importante en la salsa de tomate porque es un parámetro clave para establecer la calidad del producto final. Este trabajo muestra un método simple y rápido para clasificar muestras reales de salsa de tomate provenientes de la línea de producción de la fábrica de alimentos en función del contenido de grasa.

Hoy en día, los LED azules se dan por descontados y es fácil encontrarlos en el mercado. Sin embargo, se necesitaron varias décadas y el esfuerzo de diferentes ingenieros e investigadores para desarrollar un LED azul eficiente. De hecho, los inventores del LED azul (Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura) obtuvieron el Premio Nobel de Física en 2014 gracias a su creación. En este post explicamos por qué se tardó tanto en fabricar un LED azul, los desafíos tecnológicos a los que hubo que hacer frente y por qué los inventores recibieron el Premio Nobel.

La fotoquímica es la disciplina que estudia los procesos químicos en los que interviene la luz. En este post no pretendemos realizar un análisis exhaustivo sobre fotoquímica, sino ofrecer un breve repaso sobre algunos conceptos que nos parecen interesantes en este campo. En primer lugar, vamos a describir el funcionamiento básico de un simulador solar, que se emplea para reproducir la luz solar natural. A continuación, explicaremos dos tipos de reacciones: la fotodegradación, centrándonos en los polímeros; y la fotocatálisis, describiendo dos reacciones fotocatalíticas (disociación del agua y reducción del CO2).

La región espectral infrarroja es la parte del espectro electromagnético que cubre desde 700 nm hasta 1000 µm. Dentro del infrarrojo, habitualmente se distinguen tres bandas: infrarrojo cercano (NIR, 780 nm – 3 µm), infrarrojo medio (MIR, 3 µm – 50 µm) e infrarrojo lejano (FIR, 50 µm – 1000 µm). Hay varios tipos de fuentes infrarrojas empleadas por los investigadores en sus experimentos, incluyendo las fuentes halógenas, LED, SLD, láser y globar. En este post te explicamos su funcionamiento básico, así como sus características y principales aplicaciones.

Las fibras en el infrarrojo medio son aquellas que trabajan en el rango de longitudes de onda de 2 µm a 20 µm, en el que no se pueden emplear fibras de sílice. Las hay de varios tipos, pero en este post nos vamos a centrar en dos de ellos: las fibras fluoradas, que están formadas por varios vidrios fluorados, y las fibras hollow core, en las que el núcleo es una región hueca. En particular, vamos a explicar sus principales características, incluyendo sus ventajas y debilidades; así como sus aplicaciones, que pueden alcanzar una gran relevancia en los próximos años.

El proceso de fabricación de la fibra óptica incluye varios pasos: la producción de la preforma, el estirado de la fibra y los tests finales. En este post, se describen estos pasos, centrándose sobre todo en la fabricación de preformas. La preforma es una varilla de vidrio sólida que ya tiene un núcleo y un cladding, pero sus dimensiones son mucho mayores que en la fibra final. Existen varias técnicas para producir la preforma: 1) deposición química de vapor modificada (MCVD), 2) deposición exterior de vapor (OVD) y 3) deposición axial de vapor (VAD).

El vidrio es un material clave en la óptica y, en particular, en las fibras ópticas, ya que suelen estar hechas de sílice, el mineral más abundante que se encuentra en la superficie de la Tierra. En este post nos vamos a centrar en las propiedades del vidrio. En primer lugar, responderemos si el vidrio es sólido o líquido y describiremos cómo se obtiene, incluyendo algunos conceptos importantes como la transición vítrea. Luego, explicaremos por qué se utiliza vidrio en las fibras ópticas, así como los principales tipos de fibras ópticas de vidrio.

La fotónica cuántica es la aplicación práctica de la óptica cuántica (el estudio teórico de los fotones, que son los cuantos de la luz) para el desarrollo de nuevas tecnologías. La fotónica cuántica incluye diferentes campos como la computación cuántica, la metrología cuántica y la criptografía cuántica. En este post proporcionamos una primera aproximación a este tema de forma sencilla, describiendo algunos de sus conceptos básicos, como el qubit y algunas de sus propiedades, como la superposición o el entrelazamiento cuántico.

En este post presentamos un caso de aplicación de la espectroscopía en la industria hortofrutícola. La combinación de medidas de espectroscopía de reflexión en el espectro visible e infrarrojo cercano (NIR) y redes neuronales se emplea para distinguir entre ramas (cuerpos extraños, un problema relevante en el sector agroalimentario) y alubias verdes para dos tipos diferentes de alubias: redondas (Phaseolus vulgaris) y planas (Phaseolus coccineus). Se obtienen buenos resultados, especialmente en el espectro visible, demostrando el potencial de la espectroscopía en este sector.